夜色沉沉地壓在德姆蘭古老厚重的石牆上，自從這古老的魔法學院在十多年前被黑暗盤據後，空氣中總瀰漫著一股不尋常的寧靜，到處流淌著魔法的痕跡。深夜的走廊寂靜無聲，只聽得見Harry鞋底擦過石板的輕微聲響，他裹著隱形斗篷，斗篷下隱藏著隨時準備應戰的魔杖，儘管臉色蒼白，但眼神異常堅定。
心跳有些快，懷抱著不知道自己正在做什麼的慌張感，實際上場和心裡想想還是有差距的，只要一個差錯，他就可能掉入萬劫不復的深淵。
深夜的學校內並無多少人還醒著，只有零星的職員走動，隱形斗篷能協助他隱藏蹤跡。然而，當他來到目的地，一名身穿制式黑袍的守夜人站在門口，Harry知道這是無法避開的坎，隨即脫下身上的隱形斗篷，走到對方面前，那人原本倦怠的視線在認出他時激烈震盪，隨即忙不迭地低頭行禮。
「Potter先生…這麼晚了，是…」他壓低聲音詢問，語氣克制著驚慌，在德姆蘭中被雇傭的職員，即便不是食死人，也都知道Harry Potter雖年紀輕輕，卻是黑魔王如今最看重的僕人，面對他，態度不敢有絲毫懈怠。
「我是奉主人的命令來查看修復進度。」Harry表面上裝得平靜，語氣不急不緩，「裡面有其他人嗎？」
這句話如同一道咒語，使那名守夜人咧開奉承的笑臉。
「當然沒有，我一直守在這裡，不敢掉以輕心。」他幾乎沒有懷疑地轉頭為Harry打開那扇門，神情敬畏，彷彿Harry就是黑魔王親臨的化身，「平時Crouch先生也會過來，昨天也才見過一面——」
Harry冷淡說了聲「是嗎？」
那人笑瞇瞇地抬起頭，對上Harry冰冷的綠眸，魔杖瞬間抵在他的額頭，接著，他便墮入一片漆黑之中。門「喀噠」一聲在Harry身後緩緩關閉，他把已經昏睡的守夜人拖進房間內，讓他靠在角落，順手施展一個記憶咒，確保對方不記得今晚發生的所有事情，當然，他知道這個人也許會因為丟失紀錄而有慘痛的後果，可Harry如今自顧不暇。
這房間始終寂靜無聲，唯一的光源來自懸浮在空中的魔法核心，那份看起來不起眼的入學紀錄，正安靜地一點一點慢慢拼接、重建，幾乎要成形。Harry有些恍惚，他就為了這麼個東西，不惜離開自己的家，協助食死人攻佔霍格華茲，就因為上頭寫著自己的名字，還有他出生時的秘密。
如果那個預言不存在，該有多好？
Harry臉上浮現苦澀的笑意，手指緊握著魔杖到指節微微泛白。他知道Crouch辦事一向縝密，入學紀錄既然存放在這裡，肯定已提前設下嚴實的魔法屏障及防護措施，一但被破壞，肯定會啟動那個未知的防護，說不定還會引來一大批人，所以，他動手後就必須馬上逃離，不能被任何人看見，他甚至編造好了藉口，自己自始至終都在霍格華茲參加宴會。
唯一讓他心底罪惡感氾濫的，是他對Voldemort隱瞞了這個天大的秘密，他確實想過坦白，就那麼一瞬間，但每當Voldemort在他耳邊輕聲讚美他、寵溺地將他納入懷中，他便精神恍惚，渾身都失去控制，他無法說出口，他太害怕失去這一切了。
他不敢想。
如果這份紀錄還存在，並且真的被修復了，他的身分暴露，Voldemort會發現真相，發現自己就是預言中的男孩，那原本炙熱、充滿寵愛的紅眸，會不會轉為冷酷與輕蔑？他會不會折磨自己，甚至，殺死他？
他也不敢賭狂熱於Lord Voldemort的Riddle，會不會對自己顯露殺意？他太在意那份愛，那份信任，那份他感覺自己擁有過最美好的事物，以至於他不願意冒任何風險。
他全身緊繃，手指顫抖地掏出魔杖，下意識深吸一口氣，卻發現呼吸竟有些困難，在腦內選擇了一個Riddle教給他，他所能使用的黑魔法中最強大的一個咒語，咒語幾乎是從喉頭擠出來的。
魔力自他魔杖尖端爆發，一道漆黑中帶著紅焰的魔力瞬間噴湧而出，擊中魔法核心，金色光輝開始劇烈震盪、閃爍，整個廳室發出細微的呻吟，那份魔法紀錄開始扭曲、撕裂，最終一聲劇烈的破裂聲，那東西瞬間化為無數粉末，自空中緩緩落下。
Harry屏住呼吸，看著Voldemort苦苦追尋的入學紀錄，就這樣灰飛煙滅。
「成功了…！」
但還未來得及鬆一口氣，整個房間的牆面忽然冒出猩紅的符文，一道網狀的魔法自他腳下升起，他用黑魔法強行突破防禦魔法，卻啟動了警報。
「該死——」
Harry瞳孔微縮，迅速披上隱形斗篷，隱去身影，此時數名黑袍的食死人從黑霧中現身，瞬間包圍入口，他們還不知道是誰入侵了德姆蘭，正想弄清楚狀況，隨即卻從空無一人的位置飛來咒語，擊中其中一人，將他打翻在地。
霎時間，眾人發現不對勁，有人藏身在暗處攻擊他們，混戰爆發。但入侵者顯然比他們更熟練攻擊的咒語，每一次揮杖都俐落地擊中他們之中的一人，而且能隱藏身形帶來巨大優勢，宛若幽靈般穿梭於那些手忙腳亂的食死人之中，迅速地將前方擋住他去路的障礙排除。
砰！又一人倒地。
Harry屏住呼吸，魔杖微顫，欣喜溢於言表，但他不敢發出笑聲，他清楚時間不多，必須速戰速決，眼看他很快就能夠在不被發現身分的狀況下逃出去，一切都如同他的計畫那般。
最後一名食死人面帶恐懼地剛舉起魔杖，便被一記石化咒封住四肢，倒地。
Harry大口喘息，額前的碎髮早已濕透，正要轉身離開，卻感覺到背後灌入一股冷空氣，一隻手猛地抓住他的斗篷，隱形的布料被掀起，扯落，下一秒，Harry整個人暴露在赤裸的夜色微光之下。
他轉身，本能地舉起魔杖，卻在看見來人時，動作僵住了。
——那是Crouch。
他就站在Harry身後，鬆開手中攥著的斗篷邊緣，棕色的瞳孔閃著微弱光芒，臉上不是震驚，而是帶著壓抑的憤怒，以及深深的懷疑。
「是你。」他低聲說，聲音出奇地平靜，卻比任何咒語都刺耳，「我想過會有人來破壞這東西，鳳凰會的人…任何人…但我沒想到會是你。」
Harry的心臟像是被什麼攥住，蒼白的嘴唇動了動，說不出話來，只能茫然地與Crouch對望，他不知道為什麼對方會在這兒，但轉念一想，這防護是Crouch設下的，當入學紀錄被破壞，對方理所當然會知道，但對方不是正遠行替Voldemort辦事嗎？他怎麼能來得如此快？
Crouch一步步走近，神情沉重得彷彿他直到如今才看穿Harry，過去曾經有的信任和讚賞，全都埋葬在黑暗中，但他壓抑著怒火，不願讓自己失控。
「我從你踏入德姆蘭時就注意你了。」彷彿看穿了Harry的困惑，他親自給予了解答，「Rosier傳話給我，說你看起來不對勁，明明是在歡愉的宴會中，卻神情古怪……我本以為，你打算獨自做什麼危險的事情，那我就必須照顧著你，卻發現你離開了霍格華茲。」
「Rosier…他、他在監視我嗎…？」Harry的聲音乾澀低啞，他從沒想過那個沉默的男人會通風報信，而且，就單憑自己神情不對勁這樣的小事？
「那是他的任務，只要是關於你，不管多小的事情，主人都想要知道。」
「什麼？」哈利抽了一口氣，感覺手腳發冷。
「我以為，主人那麼疼愛你，你不可能會背叛我們…告訴我，Harry，」Crouch看著滿是戰鬥痕跡的房間，語調有些顫抖，指向那空無一物的位置，質問，「主人費盡心思都想要得到的那份紀錄，你毀掉我們這麼多年來尋找的心血…為了什麼？難道你其實是為了鳳凰會，才潛入我們之中嗎？」
「不是！」Harry幾乎是立刻脫口而出，聲音焦急，「不是、不是這樣…」
「那你為什麼要做這種事？」Crouch緊緊抓住Harry肩膀，那力道幾乎像是要把Harry的骨頭捏碎，「說！」
Harry卻啞口無言。他沒辦法回答，他不想講，講了他也會因為那個祕密而死，不如不講。
「如、如果我不這麼做，我會死的。」
「你胡說什麼？破壞那東西對你有什麼好處？主人不會傷害你，他最信任你、倚重你，你明知道這些…為什麼會這樣說？」
Crouch眼神瘋狂，但隨即，他好像搞懂了什麼，眼底閃過不可置信，表情瞬間扭曲，如果真是他猜想的那般，Harry會這麼做就不奇怪。
Harry握著魔杖的手顫抖，綠色眼眸裡滿是驚惶與羞愧。他自然不想對Crouch動手，但要是Crouch不願意放過他，他的命運恐怕只剩下殘酷的死亡。
「拜託你，Barty…能不能、能不能當作沒看到？」
Crouch沉默一會兒，他仍然揪著Harry的肩膀不肯放，然後，他的視線往下滑到左手內側，他們都知道，那兒有什麼，他的指尖停在長袍下的手腕上。
那裡，是黑魔標記。
Harry看到他的動作，身體明顯一震，整個人凍住般盯著他的動作。
Crouch幾乎要觸碰那兒，按道理，他應該立刻通知主人，由主人來判斷Harry的懲罰，因為入學紀錄已經沒了，這勢必會引發主人最盛大的憤怒，但他看見了Harry的表情，無助，還有滿滿的恐懼，那雙綠眸被淚水濕潤。
Crouch本來要動作的手指僵住，咬緊牙關，最終他緩緩放下手。
「快走。」他的聲音沙啞，「我只給你五分鐘。」
Harry怔住，張著嘴想說什麼，卻一個字也說不出來。他綠色的眼眸中寫滿震驚，因為他知道，Crouch選擇幫助他的後果將會是什麼，但他沒有猶豫的餘裕，轉過身，Harry使用消影術捲起一陣黑霧，一聲不響地消失。
看到Harry徹底不見人影，Crouch才緩緩吐出一口氣，額角滑下一滴冷汗，他就這樣站在原地良久，看著那些被Harry擊倒的食死人們，對上這些成年巫師，卻仍可以占盡上風，那孩子確實是有才華的巫師，如果他徹底吸收了黑魔王傳授的所有魔法技巧，肯定會成為黑魔王最得力的僕人，他會獲得多少寵愛啊，太可惜了，真的，太可惜了。
然後，過了好一會兒後，他才緩慢地回過神來，抬起顫抖的手指，按上自己手腕上的黑魔標記，刺痛，讓他背後冷汗涔涔，他想要詛咒自己，他不知道自己到底在幹什麼，他為什麼要為了一個背叛黑魔王的叛徒，犧牲自己的生命？
他清楚得很，就這麼幾分鐘，他為Harry Potter拖延的幾分鐘，將令他遭受怎麼樣的折磨，說不定會死，他等同把自己的生命丟入了火坑，他還為此被烙下背叛的印痕，他曾經最引以為豪的忠誠，就在這一瞬間全部化作了虛空。
就為了一個該死的Harry Potter。
他真搞不懂，自己為什麼無法眼睜睜看著那個孩子死，然後他發現，自己是真的喜歡那孩子，不願意他就這樣死了。
這真是他這輩子做過最愚蠢的一件事情。
Harry跌坐在冰冷的石地上，他現身在倫敦的某條暗巷之中，雙膝一軟，整個人像被抽乾所有力氣。夜晚的寒氣滲透肌膚，他卻渾然不覺，只覺得腦中嗡嗡作響，但他認清了一件事情——他徹底完蛋了。
Harry太清楚Crouch對Voldemort的忠誠，即便對方因為憐憫而任由自己逃跑，卻不可能為他隱瞞，用不了多久，他最敬愛的主人就會知曉他的背叛，知曉是他摧毀了多年來尋覓的入學紀錄，就算Voldemort不知道Harry是預言中的男孩，肯定也會追殺他。
『你以為可以在想要的時候退出，而當你失去信任與寵愛，那些東西全都會消失。』
Harry想起在地牢中，Snape曾對他說過的話，他捂住自己的臉，呼吸困頓地顫抖，他不願意承認對方說的話是十分正確的。即便他想要退出，他也無法退出，何況，他想要的，一直都只有主人的信任與寵愛。
「為什麼…」
為什麼自己會是預言中的男孩？為什麼要在那個時間誕生？
當他第一次知道這事實時，他的想法就一直都是如此，若非出生於那個日子，他便可以安心待在Voldemort身邊，也不需要對Riddle有所隱瞞，他無須擔心自己會失去所有的愛，以及他本該擁有的一切。
喉嚨裡湧出嘶啞的哭泣聲，聲音破碎。本想要不知不覺地隱瞞過去，只要沒有人知道這個秘密，他就不會有危險，但如今被發現了，現在真的什麼都沒了。
「我該怎麼辦？」他抹去臉頰上的淚水，試圖維持最後的冷靜。
然後，他想起那個人。
絕望的思緒中，唯有那雙紅寶石般的眼睛，每次都會在他最混亂、無助的時刻現身，用理解的目光注視著他、安撫他，彷彿不管Harry犯了什麼錯誤，都能夠擁他入懷，他想起男人的吻，男人承諾著會永遠愛他，儘管Harry也曾經對對方感到失望，可在這種狀況下，他想不到還有誰可能會包容他。
『有些人的愛太脆弱…但我的不會。』
Harry感覺身體恢復了些許力量，用盡力氣撐起身體。
他知道，Riddle是Voldemort的信徒，甚至比任何人都更狂熱，但他也相信，Riddle是真心愛他的，那種執著與佔有的情感，不可能偽裝，Harry終究與對方相處了很長很長的時間，從他入學前就認識，一直到現在，即便對方會對他說謊，卻從未真正害過他，Riddle對他的愛，是Harry現在唯一可以賭上的籌碼。
就算無法完全信任對方，但他可以仍然抱有希望。
希望Riddle會保護他，會替他求情，會想出方法讓他活下去，畢竟，Riddle總是有用不完的計策，每一次都能幫助他突破困境。
Harry咬緊牙關，撐著滿是泥塵的膝蓋站起來，他的身影在夜風中扭曲，消失在黑霧之中。下一刻，他便出現在熟悉的Riddle莊園內，當雙腳落地時，夜色仍籠罩這棟古老宅邸，四周靜悄悄，只有遠處魔法燈光搖曳。肯定沒有人會跑來這裡追查，沒有人會想到Harry竟敢跑到這兒躲藏，因此，這老宅如同什麼事情都未曾發生過般孤獨矗立著。
Harry踉蹌走進大門，步伐沉重又急促，像逃難者般走到其中一間房間，才進門，那陰森冰冷的氣息卻讓他彷彿回到了心臟深處某個最柔軟的角落，讓他全身都放鬆下來。
他此刻就在Riddle的房間。這裡甚至還殘留著對方氣味，混合著一種難以言喻的魔力痕跡，令人眷戀，幾乎能讓他忘卻心中的恐懼。
Harry整個人無力地癱倒在床上，直到此刻他才感覺到手腕處的黑魔標記瘋狂地抽痛著，但他無法回應，過去他總是期待主人呼喚他，但如今，他真的害怕，不只是害怕會沒命，更害怕對方鄙視他的目光，他只能置之不理。
「Tom，你在哪？」他低聲詢問，伏在床上，緊緊抓住那一點尚存的氣味與溫度，意識在疲憊與黑暗情緒的泥沼中慢慢沉下去，任由黑暗將他擁抱。
陰暗的廳堂裡，火光如陰影般搖曳不定，映照出地面上蜷縮顫抖的身影。
Crouch趴伏在地，面色蒼白如紙，額頭貼緊冰冷石磚，渾身止不住地發抖，呼吸間充滿痛苦與恐懼。他的每一寸肌膚都還殘留著酷刑咒鑽心剜骨的痛楚，神經還未從那種切裂似的灼燒中恢復，在剛剛彷彿永久的折磨中，雙唇早已被自己咬爛，血水滴落在地，混雜著汗水，沾濕了前襟。
「主…主人…」他的嗓音沙啞而破碎，身體只能匍匐著向前，額頭貼地，顫聲請求著，「…原諒我…是我的錯，是我愚昧…請讓我挽救…我會將Harry帶回來…我會——」
但話音未落，又是一道紅色的咒語狠狠砸在他背上，他整個人像破麻袋般被掀飛，撞上石柱，骨骼碎裂的聲音清晰可聞，Crouch痛苦地嘶吼，瘦弱的身體癱倒在地，再度蜷曲。
Voldemort站在那兒，暗紅的雙眼睛透出陰森冰冷的光，幾乎肉眼可見圍繞他周身的憤怒，令人不寒而慄的殘暴情緒，正全部宣洩在眼前任由他施虐的忠誠僕人身上，沒有人知道，Crouch是否還活著，又是否會活著走出這裏。
所有僕從都低垂著臉，瑟縮身體趴在地面，沒有人願意成為最顯眼的那個，他們已是一隻腳踏入棺材的人了，因為他們放走了毀壞入學紀錄的罪魁禍首。
Voldemort腳邊的黑袍流動，走到渾身是傷的Crouch面前，那雙像蛇一般的瞳孔靜靜凝視著他昔日重用的得力僕人，臉上看不出任何憐憫，那沉默，比剛才的酷刑還令人恐懼，失望，質疑，甚至…有一絲不解。
「你不配提起他，Crouch。」Voldemort的聲音冷冽如冰，每個音節彷彿都帶著詛咒，「你太軟弱、愚蠢…你是如此毫無用處。」
他的目光自高處俯視那渾身顫抖的身影，眼神像是淬了毒液。
那張毫無血色的臉孔上暗紫色的血管更加明顯，猶如骷髏般陰翳，嘴角扯起一抹帶著濃厚嘲諷的弧度，讓人感覺死神正在俯瞰著這一幕。
「我交付給你如此重要的任務，讓你跟在他身邊，不為別的…」他抬手緩慢撫過自己的魔杖，掂量著Crouch的性命是否足以餵飽它，「只因我以為你能理解他，你應該要發現他的異常，滿足他的需要，讓他心甘情願留在他該在的位置，讓他信任你，不會對你有所隱瞞——」說到這，Voldemort細長的瞳孔收縮了一下，彷彿就連他自己都被某種難以啟齒的情緒刺了一下，話語中溢出壓抑到極致的怒意，「我要你觀察他的一舉一動，看守他，你卻選擇放他走？」
「我、我只是…主人…我無話可說…我無地自容……對不起、對不起……」Crouch顫抖著抬起頭，雙眼充血，淚水不斷流下。
「你是該感到羞愧，他摧毀我尋找多年的紀錄，而你，就眼睜睜看著他犯下錯誤？」Voldemort的聲音拔高，脖子微微歪向一邊，嘴角咧出一抹幾近諷刺的笑意，「你應該認清自己那毫無價值的人生，是因為我讓你掙脫了你那愚蠢的父親，安排你到那個男孩身邊，這才有了意義，要是你不能夠看住那男孩，你就是個沒用處的廢物！」
說罷，魔杖直指Crouch。
Crouch的身體再次如斷線木偶般抽搐扭曲，痛苦得聲音都變了形，不斷從喉嚨深處擠出的殘破尖鳴。
「我容忍他的任性，給予他特權，甚至把霍格華茲交給他…他是我最完美的作品——」在Crouch的尖叫聲中，Voldemort的聲音微顫，眼底扭曲的光輝讓五官變得猙獰，「這對他來說不足夠？」
如同喃喃自語的這些話，沒有人膽敢回應。
Voldemort當然知道這並非全是Crouch的過錯，但他將所有憤怒和暴虐的思想，全都釋放在這個倒楣又可恨的男人身上，只因為他讓Harry逃跑了。不管Harry做了什麼，只要Harry仍留在這裡，他或許都不至於充滿殺意。
當他聽到這個不可置信的消息時，心中的狂怒讓他無法呼吸。他不得不放下了原本正追擊Dumbledore的行動，放過那些逃竄的老鼠，回到了這裡。
他想起Harry那雙綠色的眼眸，曾是那樣專注、敬愛地仰望自己，那是一種成癮的感覺，他喜歡Harry對他的臣服，喜歡那個孩子為他改變的模樣，喜歡對方身上漸漸染上黑暗的氣息，全是他親手雕刻的成果。
本以為早已經徹底臣服於他的Harry，卻突然動手摧毀他多年來苦心尋覓的珍寶？如今，要在時限內找到那個預言中的人，幾乎不再可能，Harry做出這種背叛的行為，讓他心頭溢滿了嗜血的殺意。
但很奇怪的，這份殺意卻未曾沾染Harry，而是Harry以外的所有人。
他覺得眼前所有的僕從都讓他憤怒，他甚至想過把他們全都殺了，那麼在他耳邊喧囂的那些雜音就會停止，是這些蠢貨，放走了Harry，如果不是他們，Harry此刻還待在他身邊，那孩子不會逃跑，不會從他身邊逃走。
「是你，讓他逃的。」他的眼神轉冷，幾乎確信了這件事情，也不理會這是否是真實，Crouch幾乎能夠感受到從Voldemort身上散發出的腐敗氣息，因為Harry Potter的背叛，令他無法維持那僅剩的理性——那一刻他們幾乎以為Voldemort要使用索命咒。
但魔杖就這樣停在半空中，整個人如鬼魅般靜止，那種轉變很詭異，Voldemort突然收回所有殘暴的釋放，找回一絲理智。
「不…那男孩會回來。他會跪著回來求我原諒。」Voldemort再次開始向空氣低語，不知道所有人都慶幸著他們躲開了死亡的命運，他轉身，露出一抹冷酷的笑，「他知道，這世上，再也沒有人能像我這樣…寬容他。」
空氣凝滯得像死水般，唯一的聲響，是Crouch的痛苦喘息，Voldemort沒有再施咒，反而低下頭，看著跪伏在地、血污斑斑的Crouch，那雙紅瞳微微染上一絲嘲笑，聲音低沉得如同毒蛇的吐息。
「若我讓你去找他，」他輕聲說著，彷彿真心懷抱疑問，「你會殺了他嗎？」
Crouch的心臟猛地一縮。他抬起頭，發現主人的眼底盤旋著難以看清的黑暗，他猜不透對方希望他說出怎麼樣的答案，不管他說什麼，都害怕自己會因此而喪失生命，舌頭像被無形咒語纏住，怎麼也說不出話來。
即便他心中不願意殺死Harry，卻不敢說他不願意，因為Harry是背叛了Voldemort的叛徒，過去從來沒有一個叛徒能夠獲得寬恕。
然而，這短暫的沉默，在Voldemort心中卻成為響亮的警訊。
他最忠誠的僕人，也許會動手殺死那個男孩。
紅色的瞳孔微微陰沉，「不，你不配。」那個聲音陰狠又充滿鄙視，他轉身，背對著眾人，「我會親自找到他。」
那聲宣告，等同於對所有人告知他們不能對Harry出手，對於Harry，不論是懲罰還是處決，那也必須經由他之手，萬一這些僕人擅自判斷，釀成大錯，他不能夠允許有一絲風險。
胸口有一種更深層而飢餓的渴望，讓他想要立刻去找那逃走的男孩，把他徹底鎖在自己身邊，而且Voldemort知道，以Harry目前的狀況，根本無處可去。是什麼讓男孩覺得可以逃離他？是什麼讓男孩覺得，僅僅是因為一個入學紀錄，他所給予的寵愛就會徹底消失？難道他給予的一切寬容與特權，不足以讓Harry徹底拋下尊嚴，祈求他的原諒嗎？
我會原諒他，但他得親口求我。
Voldemort想著，一點也不在意Harry做這些事情的真正原因，他只知道，男孩逃跑，是因為懼怕自己會取他的性命，但不會，還不會。
「把這廢物拖下去。」Voldemort揮手，幾個人聽到命令後，便上前粗暴地將Crouch從地上拖起，Crouch沒有掙扎，任由那幾雙手將他拽住，拖向地牢的方向。
求饒無用，Voldemort的怒火在Harry回來之前都不會平息。當鎖鏈與石門在身後重重關閉，在亮光徹底消失前，他閉上了眼睛。
當Harry Potter叛逃的第二日，Riddle剛踏進Riddle莊園，幾乎立刻察覺到那不屬於自己的殘留魔力。原本汙濁又黏稠的思緒像是被某種無形的力量壓制住，停止了腐壞。
那張熟悉的臉出現在視線之中，此刻正睡在他床上的細瘦身影，如同一隻受傷的小動物蜷縮在一團，頰上還掛著乾涸的淚痕，不可思議的，竟將積累的怒意、猜忌與算計瞬間融化成某種難以言說的渴望。
他緩步走近，蹲下身，凝視著Harry蒼白柔軟的側臉，光是湊近就能夠聞到Harry身上的氣味，撫平他滿溢而出的焦躁。他向來精於操縱他人的情感，也一直自認能掌控所有事情，讓一切按照預期發展，但在這一刻竟也有了動搖，他不是沒有想過要對Harry進行折磨、拷問，甚至奪去他的生命，但他沒有那麼做，他不想那麼做。
此刻，他內心充滿太多疑問。
為什麼是這裡？你想要逃離Voldemort，卻逃到了我這裡？
他的指尖輕輕觸碰Harry的臉頰，像在確認這個人並非什麼其他的東西偽裝的，Harry在走投無路之下，選擇Riddle莊園，而不是Potter家。
有些可笑，他總是認為自己徹底掌握了Harry所有的想法，能夠控制他所有的行動，卻又總會在某些地方產生偏差，出現無法預料的意外，但這些意外卻能讓Riddle心底漾起些許異樣的…愉悅。
Riddle的指尖在那張熟睡的臉上滑過，劃過睫毛下方淚痕未乾的痕跡，天不怕地不怕的小野獸，甚至有勇氣領著一群成年巫師攻佔霍格華茲，卻懼怕被主人厭惡和遺棄，Harry某部分的特質像極了葛來分多，而非史萊哲林。
Riddle的呼吸越來越重，隱藏在Tom Riddle面貌底下的怪物正悄悄掙脫枷鎖，他幾乎想要現在就告訴Harry，他就是Voldemort，他的主人，有權力掌控他所有的一切，現在就想要將他帶回自己的身邊。
他俯下身，吻上那張唇，最初僅是溫柔地汲取、試探，舌尖像條蛇一般輕柔撫過那乾澀的唇瓣。但隨著Harry低聲呢喃他聽不清的夢話，那份脆弱讓他體內的慾望瞬間傾瀉而出，眼底的貪婪越來越粗暴，他的吻更深更重，像是要在Harry口中搜刮什麼東西，手指滑到對方脖頸，指腹輕按著細細跳動的血管，手下一緊，那血脈微顫的觸感讓他幾乎想要將Harry掐在掌中，讓他永遠窒息在自己的手中，永遠不再有辦法逃走。
Harry忽然在那力道中驚醒，雙眼驟然睜開，綠眸還帶著尚未褪去的迷茫與震驚，卻在發現Riddle後，雙眼泛起閃爍的水光，儘管被吻著，眼底卻充滿無聲的、懇求的信任。
Riddle直視那讓他著迷的綠色眼睛，像被什麼死死攫住。他不懂，明明是他該拷問並懲罰的對象，那孩子只是醒來，只是這樣看著他——他便無法下手。
Harry慢慢地伸出手，環抱住他。
「Tom，幫幫我…」Harry的聲音低微得像夜風中搖曳的燭光，語氣中的顫抖不停凌遲著Riddle的理智，他必須拼命忍耐，才能克制自己胸口暴虐的慾望，「我不想死在…主人的手中。」
那一刻，Riddle盯著Harry無助的臉，這祈求，竟是向他求來的，Harry沒有尋找他的父母，他的導師，沒有祈求鳳凰會的庇護，而是，回到他這裡。
「Harry，」他啞聲低喃，手仍貼在Harry的臉頰，他微微躁動的呼吸聲，像在抵擋某種難忍的衝動，「你跑來這裡，知道這代表什麼嗎？」
但他沒有等Harry回答，只是靜靜將Harry抱起，像是拾起一件碎裂的瓷器，小心而強硬地攬進懷裡，他低頭，緩慢地、深深地吻上對方額頭，不像剛剛那樣粗暴。看Harry乖巧點頭，他滿意地嘆息，此刻，他幾乎能原諒所有Harry犯的錯誤，不去追究對方親手摧毀了自己多年尋覓的物件。
Harry仍然不知道他就是Voldemort，一直認為他是狂熱於Voldemort的信徒，Harry來到這裡，便是把自己隨時可能墜入深淵的命運，交到Riddle手中——儘管那深淵，正是他自己。
「好了，我的愛…有什麼事情值得讓你哭成這樣？」Riddle如同往常那般靠近Harry的頸側，語調輕柔，指尖不安分地沿著Harry的臉頰劃過，撫向下巴，像是誘導他抬頭看向自己，紅色眼眸中透著一種細密的誘惑。
但Harry卻沉默不語，臉色蒼白麻木，彷彿直到此刻才意識到自己做了多麼瘋狂又可怕的事情，而他無法承擔這巨大的後果。
「告訴我，Harry，」Riddle繼續輕聲地勸，「是什麼讓你害怕成這樣？」
Harry垂著眼，像是不敢看他，輕聲說了一句，「我銷毀了那份修復中的入學紀錄，我…親手把它毀掉的。」
Riddle聞言，眼色陰沉不少，他早就知道這些，但作為Riddle，他必須裝出訝異，凝視著懷中的男孩，眼底有一瞬的鋒利，他渴望窺視Harry此刻的思考。
「噢，Harry。」他輕笑，語氣溫柔，「我想，這肯定有什麼理由，你是真心追隨Lord Voldemort的，不是嗎？何況，你如此受寵愛…」就連Riddle也沒發現，最後那句問話是冰冷的質問，「為什麼？」
Harry閉上眼，聲音發顫，「我有一個…不敢告訴主人…的秘密。只要他知道了，他會殺了我，那些寵愛…全部都會消失，全都沒有用的。」
「秘密？」Riddle挑起眉，他從來不知道Harry還有秘密瞞著他，他以為自己已經掌握了所有關於Harry的秘密，他坐在Harry身側，表現得充滿耐心，「是什麼樣的秘密？竟能讓你擔心受怕到如此地步。」
Harry下意識想別開臉，卻被Riddle捏住下巴輕輕轉回來。
「如果這秘密真的這麼重要，」他低語著，氣息灼熱得像是火焰，透著明顯的怒意，「你為什麼不告訴我？」
Harry望著他，眼睛裡帶著幽怨與虛無，「因為…因為我覺得你知道後，會把我獻給主人。」
這句話像利刃劃開空氣，Riddle面上沒有任何變化，唇角卻彷彿被什麼拉緊了，溫柔的微笑有了一絲僵硬。他雖不曉得Harry心中隱藏著什麼無趣的煩惱，但這句話確實讓他惱怒，他一直以為自己早就完全馴服Harry，讓他學會臣服、學會誠實，徹底將全身心都獻給自己，但Harry卻…仍然對他抱著懷疑？從什麼時候開始，Harry對他有所保留？
他不說話，只是盯著Harry。
「為什麼我要把你獻給Voldemort？」
Harry又沉默片刻，然後像是終於下定決心般，緩緩開口。
「因為，我就是那個預言中的孩子。」他的嗓音乾澀，有一種不顧後果的衝動，「主人在找的，主人想要殺死的，七月底出生的孩子——就是我。」
他說完後，垂下頭，他等著Riddle的回應，卻不如預料中。
Riddle在聽到Harry那句話的時候，原本還輕輕撫Harry髮絲的手，停在半空，眼瞳微微睜大，嘴角一側微微抽動一下，他的呼吸變得細長而淺促，像是在極力壓抑翻湧的情緒。
那雙紅眸緊緊鎖住Harry的臉，像是要審視Harry所說的話是否有虛假，但他看不出Harry說謊的必要，一瞬間，複雜的情緒湧入胸口，震驚、癲狂的喜悅，還有打從心底竄起的殺意。
「你會把我獻給主人嗎？」Harry垂著腦袋滿懷苦澀地問，因而沒有看見Riddle的神情，也幸好他沒有看見，否則他會隨即逃離Riddle身邊。
Riddle並沒有立刻回答，但也只是沉默片刻。
「不會。」當他再次開口時，語氣緩慢，每一個字都很完美。
Harry身體輕輕顫抖了一下，總算願意抬起頭迎上Riddle的目光，此時，他看見Riddle輕笑的神情，有些危險的溫柔輕輕搔刮著Harry的心口，對方完全沒有改變態度，甚至更加小心翼翼地將Harry擁入懷中，安撫他的不安。
「你知道我不會這麼做的，對吧？」他吻上Harry的唇，在耳邊輕聲低喃，「我怎麼可能忍心？」
只是，他的眼底悄悄崩裂了一道縫隙。
Riddle的話語讓Harry的心微微鬆了一口氣，肩膀垮了下來。但他心底清楚，這樣的語氣、這樣的語句，從Riddle口中說出，是多麼危險。
說謊。
他知道，Riddle這種人，把說謊當作呼吸，隨時都能夠用完美的面具吐露謊言，以便遮掩那些在他內心纏繞的殘酷心思。Harry閉上眼，嘴角彎起一抹苦笑，他甚至能確定，在Riddle吐出剛剛那句短短的「不會」之前，Riddle的腦中可能已經想像過他死去的畫面，然後不著痕跡地抹去。
即使如此了解這個男人的殘酷本性，Harry還是選擇了坦承。
因為他沒有別的地方可去了。他不可能回到父母身邊，那從來就不是一個選項，他當初決定違背父母的期待，毅然投向Voldemort，如今卻在身陷風暴的時候，將這生命威脅帶回家中？他還沒有那麼無恥。
他原本真的曾以為自己可以做到，銷毀那份入學紀錄後，他就可以擺脫命運，他仍然可以擁有Riddle的愛、Voldemort的信任，以及周圍人們的敬畏。
可惜這場賭局他輸了，他太貪心，才導致這種下場。
「你怎麼確認這件事？」Riddle的聲音打斷他的思緒，繼續問。
「我爸媽親口告訴我的，主人想要的那份紀錄的正本，一開始確實是藏在Longbottom家，但在他們被襲擊前，就被轉移到我們家了，他們拿給我看，我的生日就在七月三十一。」
他的表情誠懇，不想再欺騙Riddle分毫，至少，在這個時候，他選擇坦然相對，赤裸裸的把所有令他恐懼的事實都說出來，他願意相信Riddle一次，哪怕他知道這信任很可能是場賭注，他希望Riddle是真心愛他，不會輕易犧牲他。
Riddle又看著他許久，最後只是輕輕點了點頭，溫柔地將Harry放回床中，手指輕輕梳理Harry的髮，那舉動幾乎讓Harry臉紅，沉醉在這份安慰中。
「睡吧。你在這裡，是安全的。」
Harry疲憊地點了點頭，眼神中的信任透著溫熱的光輝，然後緩緩閉上眼。
Riddle走出房間後，門在他背後靜靜關上，他沒有立刻離開，反而站在原地許久，一動不動。昏黃的燭光映照在他垂落的黑袍上，空氣中還浮著Harry留下的氣息，溫熱、柔軟、甜蜜，如毒藥般滲入他的神經。
當他聽見Harry說出那個他想像不到的秘密，當Harry嘴中吐出『我就是那個預言中的孩子。』，Riddle腦中一瞬間閃過的，不是怒火，不是驚懼，而是狂喜，瘋狂的、扭曲的、深沉的喜悅，他尋覓了十幾年，夢裡無數次重複過殺死那個人的畫面，這個他渴望徹底抹殺的存在，竟然就近在咫尺，只需要他稍稍用力，馬上就會死去。
從初次見面開始，他便覺得Harry是特別的存在，被吸引，被誘惑，本以為只是機緣巧合，卻從沒想過Harry竟真是如此特別，這讓他無比確認，Harry於他而言是命運般的存在，只屬於他，無可取代的，他的男孩。
他無法克制地開始在腦海中想像Harry死去的模樣，這讓他格外興奮。
如果他現在就殺了他，會是什麼樣的畫面？那雙漂亮的綠眼睛會睜得多大？他會驚恐地哭泣？還是會痛苦地哀求？他那總是雀躍的嗓音，會不會在死亡前破碎得更加動人？
他的指尖抖了一下，輕觸唇邊，那裡還殘留著Harry的味道，如此甜美，當他不得不吞下幾乎脫口而出的索命咒，喉嚨像被火燒一樣。
他低下頭，手指摩挲著自己的手腕，他竟然沒有動手，就連他自己都覺得神奇，他應該要殺了Harry，這幾乎是他的本能，是他從知道真相的那一瞬間就該做的事，他的所有思緒也鼓吹著他那麼做。
但他捨不得。
他怎麼可能捨得？
Harry雖然不全然相信他，卻仍然將所有希望都給予他的那種眼神，像細密的鉤子刺入他的心，聽著Harry微微發顫的祈求，便有種病態的滿足，他如今更加陶醉於欺騙Harry，只為看那憔悴的男孩有求於他的模樣，以至於他壓根不願意告訴Harry，他就是Voldemort的事實。
他再也不會讓Harry離開了，不管Harry是死是活，都必須待在他身邊。
Riddle低聲笑著，笑聲低啞而危險，眼神一寸寸冷下來，心中那股異常的衝動慢慢轉化成佔有與算計，他必須好好想想，到底應該如何處理Harry——是該讓他死，或者，讓他活？
Tbc
作者廢話：
Harry先掉馬甲了，因為他真的很絕望，只剩下寄望Riddle一途，當然他知道對方不是全然可以信任的，但他還是想要賭一把，也許，Riddle的愛會戰勝忠誠，但他完全沒有去考慮對方有可能是魔王的事情，至少他此刻是沒辦法想到這件事情的，他都筋疲力盡了。
魔王喜歡的就是『控制』，而且他非常偏頗，只能說他就沒有公平可言，當他就怒火中燒，遷怒所有人後，都沒有嚴厲責怪Harry，就是他寵愛Harry的證明了。他會覺得就是Crouch那些人沒有看好Harry，這一切都不是Harry的問題，而是這些人沒有用，因為他親手塑造出來的Harry，怎麼會是問題呢？但當然，他非常非常不開心——不是因為Harry動手毀掉他的東西，而是因為Harry有事情隱瞞他，沒有按照他這個主人安排的乖乖的待著。
魔王並不是一個普通正常的男人，他是個瘋子，算是一個反社會人格吧？當他知道Harry就是那個男孩時，心底其實同時竄出，想殺掉對方，以及不捨得殺掉對方的想法，而且我必須說，他真的真的很想『嘗試看看』，他要拼命壓抑自己才有可能控制住自己的衝動，要不是因為一嘗試就會說再見，他真的會動手，Harry就是攤上這麼危險的一個愛人啊XD
【家庭教師Reborn】ALL綱 (10)