月下的玫瑰與酒

陽光射入了陰暗的室內成為唯一的光線來源，桌上那張攤開來微捲的地圖看起來相當老舊，幾個人就這麼站在它周圍討論著，偶爾沉默一陣子然後又開啟下一個話題，這場嚴肅的會議持續了相當長的時間，緊張而神秘的氣氛讓人難以忍耐。

「上次，是在這裡出現，索特告訴我他確實看見了他們的人在那附近探頭探腦。」伸手指向地圖的某處，站在最左邊的斯佩德望向看似在思考的首領，想徵求他的意見，他知道要打動這個男人需要的是直接的證據，「但是這並不算明確的情報，也有可能是他們引誘的手段——但你不覺得這很可能是某種徵兆？他們過去可是從來不敢跨越雷池一步的，現在一下子就侵入我們的地盤了。」

綱吉仔細清洗著手邊的碗盤，手上那高級瓷器的平滑觸感讓他不得不小心翼翼，自己能夠做得到的事情大概也僅有這樣了，他沒有另外兩人那麼能幹，所以至少要能幫上一點忙。一旁的阿爾貝正泡好了茶，等待著綱吉的碗盤要裝上柯萊多準備的茶點。

他們都不是專門的廚師，有時做著像是傭人做的事情，有時又會隨著任務出外協助戰鬥或其他職務，綱吉約略開始了解所謂的『輔佐』到底是做什麼的，簡單來說就是為正式的幹部打雜的人。儘管家族中也有不少部下或僕從，但若是牽涉到私密的談話或是任務，就不能讓無法信服的人在旁輔助，這時候輔佐就需要充當下人的工作。

這次，是阿勞迪、G以及納克爾一起來了。

走進了黑色的大門，綱吉還沒有見到裡面的人就開始連連咳嗽，一種難以言說的氣味瀰漫整個房間，抬起頭後從被眼淚模糊的視線中可以看見站在桌邊的某個人影，吐著的菸霧很明顯來自他手上的那隻雪茄，眼前的男人有些年紀但沒有絲毫年邁的感覺，淡藍色的雙眸和微微凹陷的雙頰讓他看來很不好相處，頭髮往後梳起顯得刻薄，但一看他的站姿或身上散發的氣氛就能知道他是有某種程度地位的人。

喬托喝著柯萊多泡給他的紅茶最後還是忍不住皺起眉頭，為不合胃口的茶香低聲嘆息。

在他成為所謂的家族首領後有很多事情都不必再親自動手，受人服侍、被人所尊敬甚至懼怕，這是過去他成立彭哥列時並沒有想到的，畢竟彭哥列並不是為了享受他人的崇拜或敬畏才創立的，而是他和G希望守護這片土地的一個小小的發想而已。

她就和陽光一樣溫暖而閃耀，當日光照射在那一頭金髮上時，總讓人移不開目光。

她很美，在以前的那個充滿惡臭、虛偽的世界中，就只有她看起來是那麼乾淨而且美麗，那也是對周遭一切幾乎不感興趣的斯佩德第一次放進眼裡的『人』。

點燃火焰之後，有些混亂的情緒也終於沉澱下來，腦袋變得清楚了一些，在這樣的狀態下他也終於能夠思考自己該幹什麼，到底要怎麼做才能夠讓自己安然無恙的停留在這個時代。喬托說『只要戰勝他就可以不問過往』的話對綱吉而言是求之不得的，甚至覺得喬托是不是看出他隱瞞著重大的秘密才這麼說，如此一來自己也能夠順理成章的留在彭哥列。

他的眼睛掃過身邊不遠處流露憂心和驚訝的埃琳娜，她真的是個很好的人，到現在也還擔心著自己與喬托對戰的安危，相反的，綱吉的視線落向更外圍處在納克爾身邊的斯佩德，發覺他的眼神竟比之前看來更冰冷了，這股微微刺痛的冷意自從綱吉展現火焰以來就露骨的直射過來，像是要威嚇他又好像在警戒他一般。

男人們坐在桌前，兩人正對著西洋棋盤下著，其中紅髮的男人手中還拿著一份手寫的資料作為閒暇的閱讀，表情十分餘裕，而坐在對面的人則微皺著眉頭一臉的焦躁，如今的情勢明顯對他不利。

G看著那張將不耐煩表露無遺的臉，忍不住輕笑。

戰鬥後變得寂靜下來的空氣，那個即將要消失的男人躺在地上已經奄奄一息，他確實做了很多不好的事情，傷害了許多人，可是綱吉聽著他口中所描述的那份愛戀卻無法真正討厭他。被深愛著的存在所背叛，那樣痛苦的感受綱吉未曾體會過，但是他卻很清楚無法挽回的那種後悔情感。

執著於彭哥列而捨棄了自己的身軀，靠著附身不斷改換肉體留存到了現在，只是為了能夠親眼見證變得比任何存在都更強大的彭哥列，希望那麼做就可以彌補內心的遺憾，這樣掙扎的那個男人事到如今反而令綱吉感到一絲的憐愛……

但是，已經無法幫助他了吧，不，他的痛苦並不是我可以消除的。

而是只屬於那個已經離開的女孩。

那麼至少希望他在消失以前能夠明白只存在於記憶中他的愛人真正的心意。