月下的玫瑰與酒

那是一場別具意義的談話場合，聚集了不同年齡的巫師和女巫，有些畢業於德姆蘭，有些則是霍格華茲，唯一共通點他們都是服侍Voldemort的忠貞僕從。

Harry從來沒見過這些人，多數還很年輕，或許和Riddle差不多年紀，他們對於畢業後的經歷侃侃而談，其中有人在魔法部取得不錯的職位，有些則遠赴他國踏上Harry未曾想像過的旅途，跟神秘的生物或組織來往，還有些人聽起來交友廣闊，在各處都有認識的人，與高官或貴族熟識。

他們總是會在談話的最後把這份榮耀歸於他們的主人，其中一些人奉承得厲害，但更聰明的人則是逢迎得不著痕跡、恰到好處。

「所以你甚至到過祕魯…那些國家的生活不會很不便嗎？」

「完全不會，雖然我在祕魯碰上一群無法溝通的妖精！但魔法就是最好的溝通手段，我相信你也會想見識一下其他地方的巫師和文化，有些確實讓人失望，但也有國家對於純血統和非純血物種的管理非常值得參考，他們甚至為此制定了法律…」

「我們去這些地方打算吸納更多外國優秀的巫師，你若是有機會到澳洲去，可以找他們的魔法部長秘書，他和我很熟……」

Draco和兩名去國外工作的巫師聊得起勁，他們討論起其他國家對純血與非人生物的管理，還有對麻瓜政策，Harry只是在一旁聽著，儘管不是毫無興趣，但也沒有特別想要深入這個話題。

「我很想聽聽關於魔法部的事情，我畢業後打算目標巫審加碼。」

「哈，我看出你有很強烈的意願——」

「我這次準備參加N.E.W.Ts的科目有變形學、符咒學、黑魔法防禦術……」

而他耳邊不時會飄來Warrington和Higgs跟其他人聊天的聲音，他們則是一頭栽入了關於魔法部的討論，Harry知道Warrington一直都說他未來要進入魔法部，所以這剛好投其所好。

Harry很高興他的夥伴們都能融入這狀況，即便最初氣氛緊張，隨著時間與交談後他們開始主動加入話題，Harry注意到在他們開啟這場談話後，Voldemort就悄悄消失了身影，畢竟只要主人現身，他們就無法暢所欲言。

無法與Voldemort交談，讓Harry感到遺憾的同時也鬆了一口氣，這麼一來他就不必面對那份令他手腳冰冷的緊張感，即使那個人對他表現包容，他仍然無法確定自己受到了歡迎，踏入廳堂的瞬間，望著那些食死人，突然明白到自己和他們完全不同，他還未具備踏入那個世界的資格。

捫心自問，他真的有準備完成Voldemort的任何要求，無論那是否殘酷或合理，他有踏入這泥淖之中的覺悟嗎？

「你似乎不太熱衷這種聚會，Harry。」Bulstrode的問句打斷了Harry的思考，幸好對方很小心地沒有讓其他人聽見他們的對話。

「我看起來像那樣嗎？」

「你似乎期待別的，我明白，你希望能跟主人談上話，但即便主人再偏愛於你也不會那麼容易，」Bulstrode深有感慨地說，他畢業後加入食死人一年了，至今仍然很難理解主人的心思，「他不是位可以被輕易取悅的人，你服侍他久一些後就會了解，到時候你可能不會這麼期待跟他單獨相處。」

「是這樣嗎？」

「我希望他不是因為我犯錯而召喚我，每天都這麼祈求著。」Bulstrode聳聳肩，這次他被召喚回國時確實心驚膽跳，幸好Voldemort只是為了交代他額外的任務，這算是好事。

「但他看起來並不像其他人說的那麼可怕，也會溫柔給我建議。」

Bulstrode挑起眉，輕輕笑出聲來，看來並不真的相信Harry。

「梅林啊，你說給一百個人聽他們都不會信的，當然，服侍主人是種無上的榮耀，若還能夠得到他喜愛，你的前途就會敞開。」

Harry微微皺起眉頭，他不曉得自己是否還不明白敬畏Voldemort，所以才會有如此偏差的感覺，對其他話題都不感興趣的他，此刻竟產生想知道更多的想法。

「能跟我談談那個嗎？你左手那個？」

「黑魔標記？」Bulstrode翻開左手前臂的袖口後，解開捆好的繃帶，一個鮮紅色的骷顱頭與蛇的紋樣隨之顯露，「只有真正被認可的僕從才能擁有，主人會使用這個召喚我，我很幸運一畢業就擁有它，僕人們可以通過它呼喚主人，但必須是真正重要的事情，否則將賠上自己的命。」

「它和我當初看到的…在天上的…有點不同……」Harry回想起在那場混亂的魁地奇世界盃，果然，那時候樹林中遇上的人確實就是Voldemort，他竟然在那時候就碰上這世界上最危險的巫師還毫不自知。

「Morsmordre。」Bulstrode念了一串咒語，然後用一種帶有深意的微笑看著Harry，「我們被允許施放黑魔標記，在你…完成了一些事情後，用來警告那些反抗者，彰顯我們的勝利與我們高尚的理念。」

「我應該不能隨便用這個，」Harry低聲咕噥了幾聲，「我只是在想，如果想要完成我們的目標，沒必要做到預言家日報上看到的那些…可怕的行為，我不覺得這是正確的。」

「每個人達成目標的方式不同，尤其Lestrange特別喜歡殘忍的方法來威嚇我們的敵人，你不愛那些手段，但你覺得我們的目的是正確的，對吧？」

「這……」Harry欲言又止，他對此特別動搖，他認為Riddle和Voldemort告訴他的話並沒有錯，他想要保護巫師、守護這珍貴的血液，而且他也認為自己擁有的魔力是種天賦，與不會使用魔法的麻瓜是不同的，若麻瓜可能會威脅巫師，他也會想辦法保護巫師，但他珍惜的人不少是麻瓜出身並且人都非常好，若這些人不明白正確的道路，他想幫助他們回到正軌。

「我特別看好你，黑魔王對你很特殊，你有很大的機會能贏得權力。」

Harry還以為他聽錯了，但Bulstrode雙眼發亮，甚至表現出沒有一絲忌妒的欽佩，Harry完全不明白是什麼原因讓對方產生這種錯覺。

「我不曉得你的意思，你是指……」

「Malfoy、Lestrange家族一直是黑魔王最得力的僕人，你如果目光足夠長遠，就該將目標放在更高的位置上，有天你爬上那個地方，不要忘了我。」Bulstrode繼續說，完全不顧Harry的錯愕，「所以我打算給你這個，」他手中的魔杖晃了晃，一捲厚厚的羊皮紙憑空出現，落在Harry面前，「我花費了好幾年蒐集到的，現在我要把它給你，肯定對你會有幫助。」

Harry一看那些羊皮紙的內容，差點沒發出驚嘆，那是一份非常詳細的史萊哲林學生人身調查，包含家族內的成員、政商關係、交友圈、個人習慣全都一一列舉，也有Harry和Draco，Harry發現在Bulstrode調查下的他無所遁形，連父母是鳳凰會的成員以及教父是Sirius Black，平常與身為狼人的Remus Lupin以及Peter Pettigrew交好，全都被清楚寫明。

「你、你這個是要……」

「你要拉攏更多人幫助你，這會派上用場。」Bulstrode說，他從以前就這樣做，因為他有必要了解所有史萊哲林的學生，他還會花錢找外面那些無事不做的混混騙子，為他打聽消息，「接下來你要針對二年級生還有新入學的新生進行調查，找到志同道合的人選，這我也會教你。」

「但這些全部都是史萊哲林，其他學院呢？」

「其他學院？你的野心很大，Harry，」Bulstrode咧嘴大笑，隨後搖搖頭，「恐怕你必須花些心思，你要拉攏他們非常困難，其他學院大多忌妒我們所以不喜歡我們，而且偉大的巫師大多來自史萊哲林學院，我們何必需要劣等品？」

Harry撇撇嘴，似乎所有史萊哲林都有類似的想法，「我倒覺得未必是這樣。」

史萊哲林就是太過傲慢，所以讓其他學院的學生感到排斥，但人們總是歡迎優秀、有天賦才華的人，也喜歡有趣和未知的事情，不管任何學院都一樣。

就在他們聊得正起勁，突然一個人默不作聲地出現在Harry的身後，Harry直到對方喊他才注意到對方的存在，那是Crouch，他彎下身在Harry耳邊說了幾句，Harry的臉色立刻變得慌張失措。

「他在等你，不會花太多時間。」Crouch安撫，看出Harry緊繃的情緒。

Harry馬上隨著Crouch離開熱絡談話的長桌，沒有引來任何注意，說不定都沒有人注意到他們一同消失在黑暗的房間盡頭。

Harry跟隨著Crouch來到另外一個房間，所有外界的雜音在這裡似乎都被消滅殆盡，讓人產生一種進入後無法再離開的恐怖感。除了最顯眼的黑色書桌之外，圍繞著房間的櫃子中擺放著各種稀奇古怪的魔法器具與看來歷史悠久的寶物，以及Harry未曾想像過的大量書籍、魔藥罐，他相信Voldemort的深不可測的魔法與知識肯定不會憑空而來，但這明顯是屬於Voldemort隱密的私人空間，讓Harry不確定自己是否被允許待在這裡。

Crouch很快也離開後，就真的只剩下Harry一人傻站在房間中央，他環視周圍突然注意到擺在高聳櫃子上的某個東西，似曾相識的木盒，卻因為擺得太高而無法看清全貌，他想確認那上頭是不是有Black家的標誌，如果有…

「Harry，我們需要談談。」

透著一絲冷酷的低柔嗓音終止了Harry的好奇心，他急忙收回踮起的腳尖，轉過頭，Voldemort不知何時出現在房門口，一張椅子飛過來強迫Harry坐上，並將他送到書桌的前方，黑巫師也像一陣黑霧般來到書桌後方的椅子坐下，手輕輕揮動，Harry臉上掛著的面具便跟著掀起。

Harry看著眼前蛇一般的蒼白臉孔，發麻的恐懼爬上後頸，剛剛他甚至沒有注意到對方就在身後，做出無禮的行為，但心生畏懼的同時卻又有股奇妙的興奮感，果然Voldemort擁有非常強大的魔力，一般人與之差距太遠。

「先生，很感謝你允許我帶他們來，為什麼找我單獨談話呢？」Harry對於自己空洞的問候感到失望，但口乾舌燥讓他講不出更多的話來。

「我有很多事情想單獨跟你聊，但我不能夠顯得太偏頗，如果讓人們覺得我過於寵愛你，恐怕這會讓你遭受多餘的懼怕和猜忌。」

「怎、怎麼可能有這種事情，我不過是——」

「我的確特別偏袒你，我滿意你為我送上多年渴求的東西。」

Harry聽見對方這麼說時差點喘不過氣來，這名受人崇敬且喜怒無常的巫師竟對自己施予如此溫柔的誇獎，當初將Trelawney帶給Voldemort是正確的決定，贏得了對方的信任。

「她真的有幫助嗎？她的預言？」

「有，這給我們指引了新的方向，也能比我們的敵人更早理解未來。」

「太好了，」Harry輕嘆，Voldemort貪婪地欣賞盈滿笑意的臉龐，「先生，我真的希望這可以為我們的目標起到作用。」和意圖得到獎賞的僕人不同，Harry似乎打從心底希望這能幫助他，只因思考他而露出崇拜的綠眼特別令人著迷。

「Harry，你該稱呼我為主人。」Voldemort輕聲提醒。

被糾正的同時，Harry的臉立刻發紅，垂下，「對、對不起，主人…我忘了。」

「沒關係，誰都會犯錯。」Voldemort寬容的聲音仍然讓人不安，Harry緊緊握住了拳頭，「我喜歡你的勇敢無畏，現在我希望你敞開心胸和我談談今後的事。」

「今後嗎？」Harry抬起頭來，「主人？」

「我們將要執行一件籌備已久的大事，機會難得，雖然不需要由你親自執行，但你的角色也格外重要，我需要你在新學期擴張我們的影響力，為我們爭取到更多學生的支持。」Voldemort並沒有講清楚那件『大事』為何，Harry猜這是需要隱密進行的計畫，而他只需要知道自己該做的部分，「我想聽聽你關於今後的想法。」

Voldemort並沒有提供任何建議，在此之前，作為Tom Riddle也未曾和Harry討論過，他期待Harry積極爭取屬於自己的位置，想辦法圖謀取代Prewett，但他也很明白Harry容易心軟，以及思慮不足的壞習慣，Harry不像典型的史萊哲林那樣不擇手段且野心勃勃。

他刻意逼問，好奇Harry可以給他什麼樣的答案，當然，若Harry無法給出滿意的答案，他也不會太過生氣或失望。

「我想組建另外一個俱樂部。」出乎意料之外的，Harry很快開口，Voldemort感興趣地將身體前傾幾分，那舉動也鼓舞了Harry，「但、但不能由我，我需要更具權威性的人，例如教授…所以我打算請Quirrell教授幫忙，我聽說他也是我們的人…或許他能協助我創辦一個學習黑魔法防禦術與決鬥術的俱樂部。」

「Quirrell…」Voldemort有些不滿意這個人選，薄唇浮現一絲冷酷，但霍格華茲內確實沒有其他人，「告訴我，你打算利用這個俱樂部做什麼？」

「我還是覺得只有史萊哲林的學生參與，沒辦法達到我們想要的結果。」

Harry說得很篤定，Voldemort直視著那雙綠色的眼眸，他不曉得Harry能夠毫不畏怯地回應他的目光，顯然對此深信不疑，「雖然大多現有成員都覺得史萊哲林的學生更好，但他們排拒他人，而且無法跟其他學院融洽相處，甚至不把混血巫師看在眼底…如果是我，我也是個混血的史萊哲林，恕我直言，我不想加入這些自視甚高的人並成為他們鄙視的對象。」

Voldemort思考著Harry說的話，就連他也很難超脫這類偏見，史萊哲林學生絕對是他最好的選擇，他出身自這個學院並且他是Salazar Slytherin的後裔，沒道理吸納其他學院的蠢人，造成秘密外洩，讓事情產生更多風險，但Harry厭惡這種看法。

「所以你打算用俱樂部的名義來吸收這些人，但他們會如你所想參與進來嗎？」Voldemort露出些許嘲諷，僅僅一個微小的表情變化就讓Harry特別緊張，「這也可能成為把柄，讓他們發現你試圖組織一個團體來對付Dumbledore。」

「呃，不，這會是個很普通的俱樂部，我希望它是，能教學生們正確的魔法知識、決鬥術，我只是需要一個理由聚集他們，裡面總有一些人是合適的，再找到他們加入我們。」

Harry思考這件事情有段時間了，但只是一個人琢磨，沒有跟任何人討論過，他也擔心自己的想法是否會被認可，幸好眼前的男人沒有立刻否定他。

「只讓那些與我們更相近的人加入『銜尾蛇』，確定他們願意保密，而且我想讓『銜尾蛇』有獎賞制度，表揚那些更積極參與並完成任務的人，還要有統一的標誌，像是…」Harry不敢說要模仿『黑魔標記』，但他確實是希望給予所有人類似的東西，作為身分象徵，讓這個團體更加凝聚。

Harry瞧了Voldemort一眼，對方什麼也沒說讓他更加緊張，他不知道自己的想法是否太過稚嫩，他甚至在思考該用什麼獎賞來凝聚眾人，而這或許需要Voldemort的協助，絕不是他一人可以獨自完成。

「Harry，我只有一個建議，」Voldemort在Harry惴惴不安時輕聲開口，「在團體中總有一類人，只看一眼就會明白，他們在人群熱鬧時總是清醒的，不被其他人理解的怪胎，是你首先要揀選的人。」

Harry點點頭，看見Voldemort嘴角顯露溫和的微笑，瞬間一股難以抑制的喜悅衝上心頭，他知道主人對自己的答案還算滿意，他居然能與Voldemort討論自己的計畫，而被人認可的滋味竟如此甜美，讓人心癢難耐。

「獎賞制的想法不錯，但你要理解一件事情，在不少純血巫師的觀念中，他們認為血統就是讓他們身處頂端的原因——『自然的貴族』——在此之外的都是劣等者。」Voldemort如同耐心的導師般向Harry解釋，「若你真的嘗試在你的聚會中建立明確獎賞，甚至嘗試納入其他學院的人，就需要先打破這種階級，建立另外一種階級，而這必然會發生權力的爭奪和某些人的不滿，當它發生時，你要懂得利用它們，讓你自己處於絕對不會被動搖的位置，善加利用他們殺得頭破血流的機會，甚至能讓你更壯大。」

Harry雖然不能完全明白，但還是仔細將對方的話語銘記於心。

Voldemort看Harry對他說的話全盤接收，甚至還面露敬佩與順從，讓他感受到許久未有的愉悅，Harry表現得比預期的好，相較那些曾經在自己面前畏畏縮縮不敢發言的僕從，明確表達自己絞盡腦汁思考的結果，聰明又大膽。

Voldemort不得不讚美他的死敵Potter家，他們將Harry養育得很好。

「Quirrell不適合。」Voldemort接著說，不管怎麼看這都是所有計畫中唯一的敗筆，雖然Quirrell確實是一名教授，卻是個不可靠且毫無吸引力的懦弱者，何況他已經被Dumbledore懷疑了，若Harry真的尋求他幫助，會將一切搞砸。

「但是我沒有其他更好的人選……」

「我會另外安排人選，學期開始後你自然會明白。」

Voldemort高深莫測的話語讓Harry閉上嘴，他不敢追問更多，但若有Voldemort作為後盾並支持他的計畫，也許就像Nagini出現在自己身邊那樣，會為他提供意想不到的幫助。

這時候Voldemort往空中一摸，Harry的面具出現在他的手中，Harry意識到這表示他們的談話來到尾聲，心中不禁感到可惜。

「Harry，」Voldemort低柔的嗓音喚醒了一絲戰慄，冰涼的手指輕輕撫上男孩的輪廓，親手將面具戴到Harry臉上，被碰觸的皮膚殘留著指尖的溫柔，讓人難以忘懷，「我必須提醒你，你必須在教授與父母面前扮演乖巧聽話的男孩，尤其是Dumbledore，史萊哲林擅長也喜歡說謊，你該善用這點讓他們安心，不能被他們知道你做的事情，否則他們將全力阻止。」

「我、我知道。」

「我還聽說你與父母鬧得不愉快，離開了家。」

那句話讓Harry雙頰通紅，一想到這件事情，他就羞愧萬分，從Malfoy先生答應他會寫信告訴他的父母後，他父母也曾經嘗試聯絡他，但他一直沒有回信，沒想到Voldemort連這麼小的事情都瞭如指掌。

「你應該跟他們道歉，說你犯了嚴重的錯誤，取得他們的原諒。」

Harry困惑無比，儘管他確實想過要道歉並回家，卻始終無法鼓起勇氣認錯，他只是不明白為什麼Voldemort如此關心這件事情。

「我會這麼做的，但是……」

「你還不能跟你父母鬧翻，你應該努力得到他們的信任，直到他們允許你參與鳳凰會。」Voldemort蒼白的薄唇微微彎起，柔和的眼神撫動著Harry容易動搖的內心，他多希望主人是真心為他擔憂，「這對你沒什麼壞處，不是嗎？」

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親愛的Draco，

我這幾天實在太忙了，忙著除地精，還有做所有家事——你相信我們家的庭園居然躲了十多隻地精嗎？牠們一直想辦法偷溜回來——所以我沒太多時間聯繫你，反正我們很快會在開學後見面，我打算把一些事情留到那之後再跟你和Blaise說，新的學期我們會變得非常忙碌。

我爸媽終於接受了我的道歉，他們非常生氣，我從沒看過我媽這樣，她擔心死了，我要聽話些才能夠挽回他們的信任，所以最近我會安分點，這樣他們才不會覺得我和你待在一起有『負面影響』，梅林，他們應該要信任我的朋友，不是嗎？但我覺得他們現在更討厭我和你在一起了，但沒關係，我會看著辦。

還有個好消息，我收到了級長徽章。

它和我想像中差不多，我本來想若不是我，就會是你，總之我們兩個中只有要一個人是級長就可以，但你會替我高興吧？我爸媽聽到後送給我一套脾氣很差的巫師棋當作獎賞，但我其實更想要一把新的飛天掃帚！

對了，我請你幫忙的事情，你完成得如何？

我現在完全依賴你了，我最好的朋友。

你最親密的

Harry

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在這封信寄出沒有多久後，Harry便收到來自Draco的回信，表示都準備妥當，隨信附贈幾個金色的圓形徽章，刻印著銜尾蛇的圖騰，每個徽章的紋路仔細一看才會發現些許不同之處，Harry很滿意，他知道Draco不會讓他失望，而且只有Draco能夠幫他做這件事情，這些徽章要價不斐。

距離開學只剩下幾天，他還必須為它們做某種繁複的魔法加工，他很期待當他們的成員看到這些東西後的反應。

Harry回想自己待在Malfoy莊園的最後幾日中，他將自己期待的魔法效果告訴了Riddle，Riddle給他不少建議，由於Harry對這類魔法不是很熟悉，自己翻閱艱深的魔法書籍絕對不比直接問像個魔法知識寶庫的Riddle來得快，而對方很輕易地給予了答案，並讓Harry完全熟練了這個魔法。

Riddle絕對是個好老師，Harry沒有見過比他更學識淵博且談吐幽默的教授，那些非常無趣的理論也能輕易理解，他甚至問過Riddle為什麼不應徵黑魔法防禦術的教授，Riddle只是笑而不語。

Harry本以為在Malfoy莊園與Riddle經常見面能夠讓他更了解Riddle，但越是相處，發現對方身上的秘密越來越多，他不清楚Riddle過去做過什麼樣的工作，也不知道Riddle有沒有家人、平常與誰來往，但每當他想要試探，對方就像一條狡猾的蛇巧妙躲藏，不讓Harry窺見其全貌。

『對我越是充滿好奇，你的小腦袋就會充滿了我。』

甜美的聲調一點也不像搪塞的理由，輕柔的吻一次一次封住Harry的唇，阻斷他的抗議，Harry明白對方有許多秘密不允許他探索，他總想著有一天Tom Riddle這個人會消失蹤影，不復存在，每當Harry分享這種不安，Riddle就會發出嘲諷的輕笑，似乎覺得他的擔心是多餘的。

『哪天你發現了我的秘密，或許你會想擺脫我，但你無法。』

那個時候，Riddle看他的眼睛如黑色的深淵，沾染著一絲暴戾的氣息，令他心悸又焦慮，總在腦海中揮之不去。

「但我總有辦法…『Tom Riddle』，如果你也曾經是史萊哲林的學生，一定…」Harry喃喃自語，他一直沒有這麼做是因為他不想打破兩人之間的信任，他想要他的愛人親口告訴自己，但他現在有點耐不住性子，雖然調查魔法家族史或學生名冊的工作會很龐雜，何況『Tom Riddle』也有可能是個假名，但他不必自己去查，可以交給Higgs，他現在畢竟也有屬於自己的人了。

「Harry，Sirius和Remus來了！」

突然聽見James在樓下喊，Harry立刻站起身，將信件與徽章掃到一個盒子裡，走到他身後的閣樓書櫃。

「【Lord Voldemort】」

念出密語後那扇隱藏的櫃門敞開，他將東西放進去，打算晚點再處理。

Harry打賭沒有人可以猜出他使用這個密語，就連Riddle也猜不出，想來也沒有多少人有膽量使用這個名字當作密語，所以他認為這是個絕妙的點子。

他笑嘻嘻地關上櫃子後，便飛快下樓去見他許久不見的教父和Remus，卻沒想到他們竟帶來了非常驚人的消息——霍格華茲下學期的黑魔法防禦術導師突然被撤換，換成一名被人們稱做Mad-Eye Moody的著名正氣師，Harry知道他，因為他也是鳳凰會的一員。

『近日傳出黑魔法滲透霍格華茲，魔法部長夫子表示將進行全面整頓霍格華茲歪曲的校風，並指出Dumbledore作為校長卻對學校內正發生的事情毫不關心，令年輕巫師的學習權益受到傷害，魔法部指派督察人員Umbridge……』

『Dumbledore最近幾次神智不清的行為令眾人譁然，不但用恐嚇的方式威脅魔法部官員，試圖避開對霍格華茲的詳細調查，為了對付魔法部，傳言他私自創建組織，魔法部將著手查明真相，曾經被譽為最公正的偉大巫師，是不小心表現出傲慢的心態，或者別有用心…』

Harry翻看著今天的預言家日報，Dumbledore突然變成了記者們的最愛，從頭版魔法部派人督察霍格華茲的消息，到最小的版面將Dumbledore當作笑話般揶揄，不過一個短短的假期，Dumbledore突然從偉大的巫師變成了人們茶餘飯後的談資，不知道有多少人會受這些報導影響而改變看法。

「很精彩，不是嗎？」Draco冷笑著，他指著一篇評論Dumbledore是不是老年癡呆的文章，「我最喜歡這個，說實話，他早該自己離開這個學校。」

「就算想法不同，你也不能否認Dumbledore是個偉大的巫師，哼，有多少人會相信這些無稽之談？」Harry認為有點腦袋的人都不會認為這些是真的，一看就知道是魔法部在刻意中傷Dumbledore，儘管Harry不常見到Dumbledore，但他確信對方是個睿智的大巫師，要在那個人眼皮底下隱瞞事情非常困難。

「比你想像中更多。」Zabini回答，他興高采烈吃著餐桌上的肉排，「今年霍格華茲變動很大，你確定要執行那個計畫嗎？」

「當然，我必須要做，我們沒有時間。」

「但那傢伙…你覺得他好對付嗎？我聽說他的眼睛甚至可以看見背後的東西。」Draco湊到Harry耳邊問，Harry知道他指的是坐在Dumbledore右側的那名男人，臉龐傷痕累累，神情猙獰，更讓人在意的是那只左眼，裡頭的義眼在瘋狂轉動，全身透著強烈敵意，似乎覺得所有人都可能攻擊他，「我爸說他是個瘋子，但也很棘手，阿茲卡班中的食死人有一半以上是他抓進去的，而且還有被害妄想症。」

Harry沉默不語，他本來想靠著Quirrell教授達成他的目的，卻在這關鍵時刻，Quirrell暴露了身分被抓，在假期間聽到這個消息後他像個洩了氣的皮球發呆一整天，茫然不知所措，想到他將無法完成自己承諾的事情，心中便無法抑制地感到恐懼，萬一他沒有想出其他對策，暴露出自己的無能？

Harry轉頭看見Prewett，那個人正跟一些七年級生談話，之前因為爭執而受的傷完全復原，並且似乎還加油添醋告訴其他人是Harry忌妒他而故意攻擊他，讓Harry氣得要命，但Warrington告訴Harry最支持Prewett的六、七年級生們已經動搖，雖然Prewett不會自己告訴其他人他早已失寵，但消息靈通的史萊哲林們很快能察覺到蛛絲馬跡，所以有不少人保持距離，這是一個好預兆。

餐廳突然響起不怎麼熱烈的掌聲，Dumbledore剛剛介紹完Alastor Moody將擔任黑魔法防禦術教授，並且還有另外一名新的成員將加入霍格華茲，Dolores Umbridge，是魔法部為了考察霍格華茲而派來的特別督察員，她獲得了校董事會的同意，將會視狀況旁觀教授們的課程並給予考察評價，也有權訪問學生或教授，集合各種資料給予教授分數，以評估適任與否。

那個女人站起來後開始沉悶的長篇大論，Harry並沒有仔細聽她說的話，對方嬌嗲的開場白讓Harry沒有太多好感，他特別好奇為什麼魔法部突然要派人來進行督察，結合預言家日報的種種跡象，倒像是魔法部打算對付Dumbledore，只希望這不會為他們今年的計畫帶來妨礙。

好不容易撐到解散的時刻，Harry站起來，戴著他胸口閃亮的級長徽章來到餐桌前方，他與其他級長一樣要為一年級生帶路，這些孩子都還不知道他是誰，但他確信很快他們就會聽說自己的名字，他必須留給他們好印象。

「一年級新生，往這邊走！」

他喊道，新生們猶豫地往前走，他低頭看向那些矮小的孩子，想起自己也曾經如此稚嫩、不安，對學校生活充滿未知，而如今他卻可以帶領新生，甚至他還做了些普通人做不到的事情，這證明他擁有特別的能力，令他自豪。

他一眼就能夠分辨有幾個特別急切的臉龐，渴望求知的慾望往往和野心相符，總有那麼幾個人與眾不同，而他希望新生中也有可以幫助他的年輕孩子。

就像Bulstrode說的，他必須靠自己召攬這些得力助手。

Tbc

作者廢話:

Harry若開始對Riddle好奇絕對不是一件好事XD

不過Riddle大概也沒有想過他這樣會引來Harry的好奇，以及不滿吧，畢竟他經常會認為Harry很聽他的話，但其實不然。

講一下這邊背景設定。

這一年Voldemort應該會想辦法鬥倒Dumbledore，試圖讓校長離開霍格華茲，他才可以掌握霍格華茲，但我想另一邊陣營也會想辦法對抗或減低衝擊，只是比較不利的是魔法部目前雖然沒有被完全滲透，但已經站在Voldemort那邊了，應該說和原作不同的是，原作中Voldeomrt消失了十多年所以剛回來時其實沒有太多內部影響力，甚至很多人不相信他回來了，而他還因為擔心被知道回來會被魔法部盯上而隱藏了一陣子。

但這邊因為魔王沒有被索命咒反彈殺死，所以十多年來都潛伏收買、滲透，魔法部中有很多勾結的勢力存在，甚至預言家日報中也有專門為佛地魔寫好文章的那種記者在，民眾對於黑魔王恐懼但也有人認同他，所以對於社會輿論的影響也不小——我是認為沒死掉十年的實力差距，應該還是有很大差別的。