月下的玫瑰與酒

男人寸步難行地走向那個房間，他的腳一跛一跛地前進，在一次激烈的決鬥中被人轟掉大塊皮膚，幸好他還是順利得手，急於向主人回報這個天大的好消息，他顧不著疼痛。

當他走到那扇門前時停下，因為正有人從那房間出來，幾個看起來異常年輕的食死人，有些人戴著面具，有些人則故意想向旁人炫耀般毫不遮掩自己的臉，Wormtail一看就明白其中有些人甚至沒有成年，還只是學生。

但這些群體非常特別，有別於其他被當成奴僕看待的食死人，黑魔王對學生們總是特殊對待，有時候彷彿作為導師，有時候如同親切的長者，指引他們方向，招來那些對未來迷惘或者渴切展現才能做一番大事的年輕人，誘導他們踏上無法回頭的道路。

微彎的雙唇，不失禮節的態度，不顯露情感卻讓人如品嚐酒精般足以迷惑他人的言語。
習慣去擄獲他人的尊敬、憧憬還有愛戀之情，對女性就表現溫柔，對男人則展現力量，身為黑手黨的教父，為了不負最強之名，絕對不可以讓敵人看到自己軟弱的一面，也不能夠讓他們看到同情和憐憫的臉孔，所有的一切都要偽裝起來。

靠這樣一步一步塑造出來的力量，既強大卻又如此的脆弱，只要露出空隙就會全盤崩潰。
可是，已經習慣了這樣的步伐，即便從這裡看去的目標依然模糊不清，不知道還要走多遠或是還能走多遠，卻還是前進著，身邊的同伴和過去一樣，卻不知不覺忘記了為什麼一起前進的原因。
為了力量，還是為了守護？
將這份踐踏他人而得來的力量來保護自身，不過是自我滿足。

那是在代理戰終於落幕之後，阿爾克巴雷諾終於得以恢復原本的樣子。
好不容易由這些本來看似難以相處的人合作後共同取得的最後勝利，是甜美的、令人感到欣慰的結果，雖然並不是說彼此之間的感情有什麼特別增進的地方，但對綱吉來說對這些曾經共同戰鬥的同伴的畏懼感已然消退了不少，儘管現在還是很難坦率承認對方是很好的戰友，但已經可以平等的、自然的對談了，綱吉覺得現在這樣的關係就已經相當美好。

在擁擠的澤田家舉辦了小型的慶祝會，不知為什麼連那些本來以為絕對不會參加的人群也出現了，就和召集所有人的那天一樣澤田家塞滿了奇奇怪怪的人們，房間內擁擠得水洩不通。
但綱吉不久後就了解到，這並不只是慶祝會而已，同時也是告別。
或許大家都心有靈犀吧，這很可能是最後的見面。

清澈而柔和的歌聲輕響著，人們都沉醉在在那甜美的樂曲之中，沒人注意到正緩步穿過桌子與桌子間黑暗處的人影，他壓低著帽子，不帶情緒的臉龐隱藏在黑色的陰影底下，他只是看了一眼台上演唱的女歌手，正演唱著她的第二首歌，冷然的眼別開視線瞧向角落的一張小桌，那桌只點了一杯寒酸的酒，桌前的年輕男子專注地聽著女歌手的演唱。

長年養成的習慣讓他隱密而迅速地觀察起男子的一切可視特徵，從衣著打扮、表情、姿勢到行為舉止，卻沒料到那雙琥珀色的眼眸突然轉向他，幾乎沒有一絲猶豫與懷疑地浮出一抹肯定的微笑，那眼神說明著男子已經認出他。

那小傢伙非常奇怪，至少在宿儺眼中就是個怪胎。

每當有空的時候，那孩子就會跑來這座山，然後做一些毫無意義的事情，聊他的爺爺、他那一年見不到幾次面的母親，聊村子裡面的人，聊他未來想要離開這個地方，想要看看更廣闊的世界，聊他想做所有他感興趣的事情。

宿儺無法動彈，即便嘗試了數年也無法離開這個封印，距離要徹底恢復力量還必須耗費時間，所以他將那些無聊空閒大部分耗在了與小傢伙談話之上。

其實從第一天見面時他就發現了，小傢伙就是那個招來咒術師封印他的家族，眼前的是他這具肉身的雙胞胎兄弟，也是他為了對付咒術師百般干擾而留下的『容器』，卻沒想到竟無法奪取對方的肉身，他疏忽大意了，當他讓自己的部分咒力流進嬰孩的體內，當他允許對方存活，他給予了某種自己不願意的保護，讓虎杖悠仁天生擁有抗拒他的力量，他無法輕易消抹對方的意志。

泰瑞莎到處搜尋著她想要打招呼的人，卻遲遲沒有看見。

今天儘管說是所謂同盟家族的小型招待宴會，讓彼此聯絡情感，但事實上由於彭哥列最近賣出的匣子出現問題引起軒然大波，許多被牽連或出現傷亡的家族想從彭哥列首領口中得到明確回應，有些家族想得到應得的賠償、取消過往的訂單，但又不敢單獨面對勢力龐大的彭哥列，所以由歐普諾家族以某個非常彆扭的名義邀請了彭哥列以及相關人士到場，而那個被利用的名義剛好與泰瑞莎很有關係。

歐普諾首領即將再婚，與元配離婚後的他和多年來往的情婦決定重新結婚，分明這種事情不該拿來宣揚，但偏偏就是用了『打算介紹新夫人給眾人知道』的奇怪名義，而所有人也都知道這場會議的真正目的，並不將這醜聞當作一回事，反而認為這是個聰明的做法。

既然是討論匣子的會議，彭哥列首領理應到場的，但泰瑞莎聽說彭哥列竟是由九代首領代替出席，其他還有一些彭哥列的協作夥伴、董事到場，彭哥列首領本人卻不見蹤影。

Harry獨自在傍晚的圖書館中徘徊，他喜歡這裡安靜的環境，隨著待在這裡的時間越久，他便越走向後方的書櫃，但他沒有進入更深處禁書區的許可，只能夠站在那兒好奇眺望。他當然非常清楚知道自己並不是特別有才華的那種巫師，所以他不可能像自己期待的那樣每一個魔咒都操縱自如，但在史萊哲林這樣重視血統的學院中，要讓自己能夠融入其中就必須要讓自己看起來更優秀，即便是個混血，史萊哲林學院也不會排斥優秀的學生。

史萊哲林的人為達成目的，不惜使用任何手段，包括說謊偽裝，即便自己不是那樣的人也可以靠著包裝來使自己看起來像那些人一樣，但誰又不是如此呢？Harry發現自己即便無法全心全意卻也踩在同樣的道路上，或許自己確實適合當個史萊哲林，那是分類帽將他分到這個學院的理由。